Rock Identifierאופאל
נקודות מרכזיות
- אופאל הוא מינרלואיד סיליקה רווי מים — הוא מכיל מים ואין לו מבנה גבישי.
- "משחק צבעים" (הבזקים של גווני ספקטרום) שונה מצבע גוף רגיל.
- דובלטים, טריפלטים ואופאל סינתטי הם נפוצים; אופאל עלול להיסדק אם הוא מתייבש.
אבן חן העשויה מכדוריות זעירות
אופאל הוא סיליקה רוויית מים (SiO₂·nH₂O) — סיליקה בתוספת מים, בדרך כלל 3-10%. זהו מינרלואיד, חסר את סריג הגביש המסודר של מינרלים אמיתיים. הקסם של אופאל אציל מגיע מכדוריות סיליקה מיקרוסקופיות המונחות ברשת קבועה המפרקת את האור לצבעי ספקטרום מהבהבים, תופעה המכו��ה "משחק צבעים". באופאל פשוט (פוטש) תכונה זו אינה קיימת והוא מציג צבע גוף אחיד בלבד.
כיצד לזהות אותו
הסימן המזהה הוא משחק הצבעים: הטו את האבן וצפו בהבזקים של אדום, ירוק וכחול רוקדים על פניה, ומשתנים עם הזווית — שונה לחלוטין מצבע גוף קבוע או ברק פשוט. האופאל הוא רך למדי (5.5–6.5) ולעיתים קרובות יש לו מראה חלבי, שעוותי או זכוכיתי. אופאל שחור, לבן ו'קריסטל' שקוף למחצה מתארים את הרקע, לא את ההבזק.
אבנים מורכבות וסינתטיות
מכיוון שאופאל איכותי הוא דק ושביר, הוא מורכב לעיתים קרובות: דובלט (doublet) מדביק פרוסת אופאל לבסיס כהה; טריפלט (triplet) מוסיף כיפת הגנה שקופה מלמעלה. במבט מהצד, אלה מציגים שכבות מודבקות שטוחות. קיים גם אופאל שגודל במעבדה (סינתטי), שלעיתים נחשף על ידי דפוס צבעים עמודתי וסדיר באופן לא טבעי של "עור נחש". אף אחד מהם אינו "מזויף" אם הדבר גלוי ונאות, אך ערכם משתנה באופן חד.
טיפול
תכולת המים של האופאל הופכת אותו לרגיש: חום פתאומי, אוויר יבש מאוד או ניקוי גס עלולים לגרום לו להיסדק (לפתח סדקים פנימיים עדינים). הרחיקו אותו ממכשירי ניקוי אולטרסוניים ומתנאים קיצוניים, ואחסנו אופאל מוצק כך שלא יתייבש. התייחסו אליו כאל האבן העדינה שהוא.
