Rock IdentifierOpala
Pontos-chave
- A opala é um mineraloide de sílica hidratada — contém água e não tem estrutura cristalina.
- O "jogo de cores" (lampejos de matizes espetrais) é diferente da cor de fundo comum.
- Dubletes, tripletas e opala sintética são comuns; a opala pode rachar se secar.
Uma gema feita de esferas minúsculas
A opala é sílica hidratada (SiO₂·nH₂O) — sílica mais água, normalmente de 3 a 10%. É um mineraloide, pois não possui a rede cristalina ordenada dos minerais verdadeiros. A magia da opala preciosa vem de esferas microscópicas de sílica empilhadas numa grelha regular que difrata a luz em cores espetrais cintilantes, fenómeno chamado jogo de cores. A "opala comum" carece disso e mostra apenas uma cor de fundo sólida.
Como o reconhecer
O segredo é o jogo de cores: incline a pedra e observe reflexos de vermelho, verde e azul dançarem sobre ela, mudando com o ângulo — muito diferente de uma cor de fundo fixa ou de um brilho simples. A opala é bastante macia (5,5–6,5) e geralmente tem uma aparência leitosa, cerosa ou vítrea. Opala preta, branca e "cristal" translúcida descrevem a cor de fundo, não o reflexo.
Pedras montadas e sintéticas
Como a opala fina é fina e frágil, é frequentemente montada: um dupleto cola uma fatia de opala a uma base escura; um tripleto adiciona uma cobertura protetora transparente no topo. Vistas de perfil, estas revelam camadas coladas planas. Também existe opala cultivada em laboratório (sintética), por vezes denunciada por um padrão de cores de "pele de cobra" colunar e não naturalmente regular. Nenhuma delas é "falsa" se declarada, mas o seu valor muda drasticamente.
Cuidados
O teor de água da opala torna-a sensível: o calor repentino, o ar muito seco ou a limpeza agressiva podem fazer com que estale (desenvolva finas fissuras internas). Mantenha-a afastada de aparelhos de limpeza por ultrassons e de condições extremas, e guarde a opala sólida de modo a que não seque. Manuseie-a como a pedra delicada que é.
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