Rock IdentifierSistemas y hábitos cristalinos
Puntos clave
- Existen siete sistemas cristalinos, definidos por la simetría atómica interna.
- El hábito es la forma en la que un cristal crece realmente en un entorno determinado.
- Términos como drusa, botroidal y geoda describen hábitos comunes que a los coleccionistas les encantan.
Sistema vs. hábito
Dos ideas relacionadas causan confusión. Un sistema cristalino es la simetría subyacente de la red atómica, fija para un mineral determinado. El hábito es la forma externa en la que crece un cristal individual, la cual depende del espacio, la temperatura y la química. La halita siempre pertenece al sistema cúbico, pero su hábito puede variar desde cubos perfectos hasta esqueletos en forma de tolva.
Los siete sistemas
Los mineralogistas clasifican los cristales en siete sistemas según sus ejes y ángulos:
- Cúbico (isométrico): pirita, halita, granate, diamante
- Tetragonal — circón, rutilo
- Hexagonal: cuarzo, berilo, apatito
- Trigonal — calcita, turmalina, corindón
- Ortorrómbico — topacio, olivino, barita
- Monoclínico: yeso, ortoclasa, mica
- Triclínico — feldespato plagioclasa, turquesa
Hábitos comunes a reconocer
El hábito suele ser lo primero que se nota. Los cristales prismáticos son columnas alargadas (puntas de cuarzo); los tabulares son placas planas; los aciculares son como agujas. La drusa es un tapiz de diminutos cristales brillantes que recubren una superficie. El botroidal parece un racimo de uvas o burbujas (malaquita, hematita). Masivo significa que no hay ninguna forma cristalina visible, solo un trozo sólido.
Geodas, nódulos y matriz
Una geoda es una roca hueca revestida en su interior con cristales que apuntan hacia dentro o ágata bandeada: una cavidad que se convirtió en un jardín de cristales. Una versión sólida sin hueco es un nódulo. La roca huésped sobre la que se asienta un cristal se llama matriz, y un cristal bien formado que aún está adherido a una matriz atractiva suele ser más valorado que uno suelto.
