Rock IdentifierRochas Ígneas: Nascidas do Fogo
Pontos-chave
- O arrefecimento lento e profundo cria cristais grosseiros; o arrefecimento rápido à superfície cria rocha fina ou vítrea.
- As rochas félsicas são claras e ricas em sílica; as rochas máficas são escuras e ricas em ferro/magnésio.
- A obsidiana é vidro vulcânico — arrefeceu rápido demais para formar qualquer cristal.
Intrusivo vs extrusivo
As rochas ígneas dividem-se pelo local onde arrefeceram. As rochas intrusivas (plutónicas) cristalizam lentamente nas profundezas do subsolo, dando tempo aos átomos para formarem cristais grandes e visíveis — o granito é o exemplo perfeito. As rochas extrusivas (vulcânicas) entram em erupção como lava e arrefecem em horas ou dias, pelo que os cristais são microscópicos ou inexistentes, como no basalto.
Como ler o tamanho do grão
O tamanho do grão é um termómetro da velocidade de arrefecimento. Cristais grossos e interligados que se conseguem ver a olho nu significam um arrefecimento lento e profundo. Uma textura fina, açucarada ou lisa significa um arrefecimento superficial rápido. Uma textura porfírica — grandes cristais incrustados numa matriz fina — regista uma história em duas etapas: arrefecimento lento no subsolo e, em seguida, um término rápido após a erupção.
Félsica vs máfica — a pista da cor
A química define a cor. As rochas félsicas são ricas em sílica e minerais claros como o quartzo e o feldspato, pelo que parecem claras (granito, riolito). As rochas máficas são ricas em ferro e magnésio, pelo que parecem escuras (basalto, gabro). Uma rocha ígnea clara, contendo quartzo, e uma escura e densa contam histórias muito diferentes sobre o magma de origem.
Os valores atípicos vítreos
Algumas lavas arrefecem tão rapidamente que não se formam quaisquer cristais. O resultado é a obsidiana: um vidro natural com uma fratura conchoidal suave e arestas afiadas (os primeiros humanos lascavam-na para fazer lâminas). A-pomes é um vidro vulcânico espumoso tão cheio de bolhas de gás que flutua na água. Ambos são ígneos, mas nenhum possui cristais verdadeiros.
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