Rock IdentifierDie drei Gesteinsklassen
Das Wichtigste in Kürze
- Magmatische Gesteine kristallisieren aus geschmolzenem Magma oder Lava.
- Sedimentgesteine entstehen aus komprimiertem Sediment und weisen oft Fossilien und Schichten auf.
- Metamorphe Gesteine sind ältere Gesteine, die durch Hitze und Druck umgeformt wurden.
Ein Stein, viele Leben
Jedes Gestein auf der Erde gehört zu einer von drei Familien, die darüber definiert sind, wie sie entstanden sind. Über Jahrmillionen hinweg kann sich ein Gestein zwischen ihnen bewegen – der „Kreislauf der Gesteine“ –, während es schmilzt, erodiert oder tief unter der Erde zusammengepresst wird. Die Kenntnis der Familie ist der schnellste Weg, ein unbekanntes Fundstück einzuordnen.
Magmatisch — aus Schmelze
Magmatische Gesteine erstarren aus geschmolzenem Gestein. Sie kühlen tief unter der Erde langsam ab, wodurch große Kristalle wachsen (Granit mit sichtbaren Körnern). An der Oberfläche kühlen sie als Lava schnell ab, sodass die Kristalle winzig oder glasartig bleiben (Basalt, Obsidian). Achten Sie auf ineinandergreifende Kristalle und häufig auf das Fehlen von Schichten oder Fossilien.
Sedimentär – von Ablagerung
Sedimentgesteine entstehen, wenn sich Sand, Schlamm, Muscheln oder gelöste Mineralien ansammeln und verhärten. Sie weisen häufig sichtbare Schichten (Schichtung), abgerundete Körner und – ganz entscheidend – Fossilien auf. Sandstein, Schiefer und Kalkstein sind klassische Beispiele. Viele fühlen sich weicher oder bröckeliger an als magmatisches Gestein.
Metamorph – durch Veränderung
Metamorphe Gesteine sind bereits existierende Gesteine, die im festen Zustand durch intensive Hitze und Druck umgewandelt wurden, ohne vollständig zu schmelzen. Schieferton wird zu Schiefer, dann zu Glimmerschiefer; Kalkstein wird zu Marmor; Granit wird zu Gneis. Typische Anzeichen sind Schieferung (Mineralkörner, die in Bändern oder welligen Streifen ausgerichtet sind) und eine härtere, dichtere Haptik.
Ein schneller Sortiertest
Stelle nacheinander drei Fragen: Hat es flache Schichten oder Fossilien? Wahrscheinlich sedimentär. Hat es wellige Bänder oder einen schiefrigen, glänzenden Schimmer? Wahrscheinlich metamorph. Ist es eine Masse ineinandergreifender Kristalle ohne Schichtung? Wahrscheinlich magmatisch. Das ist nicht narrensicher, aber es sortiert die meisten Handstücke schnell.
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