Basalt

Das Arbeitstier unter den Gesteinen der Welt

Basalt ist das häufigste Vulkangestein auf der Erde, das den Meeresboden und riesige Lavaplateaus bedeckt. Es ist das schnell abgekühlte, an der Oberfläche ausgebrochene Gegenstück zum langsam abgekühlten Gabbro. Es ist reich an Eisen und Magnesium (mafisch), dunkelgrau bis schwarz und so feinkörnig, dass einzelne Kristalle mit bloßem Auge kaum zu erkennen sind.

Wie man es erkennt

Suchen Sie nach einem dichten, dunklen Gestein mit gleichmäßiger Textur und ohne sichtbare Schichtung. Entweichendes Gas hinterlässt oft abgerundete Hohlräume (Blasenräume) nahe der Oberseite eines Lavastroms; wenn spätere Mineralien wie Quarz, Calcit oder Zeolithe diese Hohlräume füllen, wird die Textur als mandelsteinartig (amygdaloidal) bezeichnet. Eine langsame, gleichmäßige Abkühlung kann die abkühlende Lava auch in die dramatischen sechseckigen Säulen zerspringen lassen, wie man sie an Orten wie dem Giant's Causeway sehen kann.

Doppelgänger

Andere dunkle, feinkörnige Gesteine (Andesit, manche Basaltgläser) ähneln ihm, und eine genaue Unterscheidung kann Laborarbeit erfordern. Für den praktischen Einsatz im Gelände ist ein hartes, schweres, dunkles, feinkörniges magmatisches Gestein – insbesondere mit Gasblasen oder Säulen – jedoch sehr wahrscheinlich Basalt. Es ist in der Regel härter und dichter als dunkler Tonschiefer, der sich in flache Schichten spaltet.

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