बेसाल्ट

दुनिया की सबसे उपयोगी चट्टान

बेसाल्ट पृथ्वी पर सबसे आम ज्वालामुखीय चट्टान है, जो महासागर के तलों और विशाल लावा पठारों को पाटती है। यह धीमी गति से ठंडे होने वाले गैब्रो का तेजी से ठंडा होने वाला, सतह पर फूटने वाला समकक्ष है। लोहे और मैग्नीशियम (मैफिक) से भरपूर, यह गहरे भूरे से काले रंग का होता है और इतने महीन दानों वाला होता है कि अलग-अलग क्रिस्टल को नग्न आंखों से देखना मुश्किल होता है।

इसे कैसे पहचानें

एक घने, गहरे रंग के, और समान बनावट वाले पत्थर की तलाश करें जिसमें कोई स्पष्ट परतें न हों। बाहर निकलने वाली गैस अक���सर प्रवाह के ऊपरी हिस्से के पास गोल छेद (वेसिकल) छोड़ देती है; जब बाद में क्वार्ट्ज, कैल्साइट, या जिओलाइट्स जैसे खनिज उन छेदों को भर देते हैं, तो इस बनावट को एमिग्डालॉइडल कहा जाता है। धीमी और समान रूप से ठंडा होने पर ठंडी होती लावा में नाटकीय हेक्सागोनल (षट्कोणीय) स्तंभों जैसी दरारें भी पड़ सकती हैं, जैसा कि जाइंट्स कॉजवे (Giant's Causeway) जैसी जगहों पर देखा जाता है।

हमशक्ल

अन्य गहरे रंग की महीन कणों वाली चट्टानें (एंडेसाइट, कुछ बेसाल्टी कांच) इससे मिलती-जुलती हैं, और उनके बीच सटीक अंतर बताने के लिए प्रयोगशाला के काम की आवश्यकता हो सकती है। लेकिन मैदानी उद्देश्यों के लिए, एक कठोर, भारी, गहरे रंग की, महीन आग्नेय चट्टान — विशेष रूप से गैस के छिद्रों या स्तंभों वाली — बहुत संभवतः बेसाल्ट है। यह आमतौर पर गहरे रंग के अवसादी शेल की तुलना में अधिक कठोर और सघन होती है, जो सपाट परतों में विभाजित होती है।

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