Rock IdentifierBasalto
Principais conclusões
- O basalto é uma rocha vulcânica máfica escura, de granulação fina, que esfriou rapidamente na superfície.
- Bolhas de gás podem deixá-la cheia de buracos (vesicular) ou preenchida com minerais posteriores (amigdaloidal).
- Ele forma fundos oceânicos, planícies de lava e famosas formações colunares.
A rocha mais versátil do mundo
O basalto é a rocha vulcânica mais comum na Terra, pavimentando os fundos oceânicos e vastos planaltos de lava. É o equivalente de resfriamento rápido e erupção superficial ao gabro, de resfriamento lento. Rico em ferro e magnésio (máfico), varia de cinza-escuro a preto e é tão fino que os cristais individuais são difíceis de ver a olho nu.
Como reconhecê-lo
Procure por uma rocha densa, escura e de textura uniforme, sem camadas visíveis. O gás que escapa frequentemente deixa buracos arredondados (vesículas) perto do topo de um fluxo; quando minerais posteriores, como quartzo, calcita ou zeólitas, preenchem esses buracos, a textura é chamada de amigdaloidal. O resfriamento lento e uniforme também pode rachar a lava em resfriamento nas dramáticas colunas hexagonais vistas em lugares como a Calçada dos Gigantes.
Pedras parecidas
Outras rochas escuras de granulação fina (andesito, alguns vidros basálticos) se assemelham a ele, e distingui-las com precisão pode exigir trabalho de laboratório. Mas para fins de campo, uma rocha ígnea dura, pesada, escura e de granulação fina — especialmente com bolhas de gás ou colunas — é muito provavelmente basalto. Geralmente é mais dura e densa do que o folhelho sedimentar escuro, que se divide em camadas planas.
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