Rock IdentifierRochas Sedimentares: Escritas em Camadas
Principais conclusões
- As rochas sedimentares se formam por litificação: soterramento, compactação e cimentação de sedimentos.
- O estratificação (camadas) e os fósseis são pistas fundamentais.
- Elas vêm em variedades clásticas, químicas e orgânicas.
De grãos soltos a rocha sólida
O intemperismo decompõe a rocha em sedimentos; a água e o vento os transportam; eles se depositam em camadas em lagos, rios e mares. Com o tempo, o soterramento compacta os grãos (compactação) e a água rica em minerais os cimenta (cimentação). Esse processo de duas etapas, chamado de litificação, transforma um banco de areia em arenito e a lama em folhelho.
Três maneiras de fazer um
As rochas clásticas são formadas a partir de fragmentos quebrados — classificados pelo tamanho do grão em conglomerado (cascalho), arenito (areia) e folhelho (argila). As rochas químicas se precipitam a partir de soluções, como o sal-gema ou alguns calcários. As rochas orgânicas (bioquímicas) são formadas a partir da vida: a maior parte do calcário é composta de conchas e corais compactados, e o carvão é matéria vegetal comprimida.
Sinais de que você está segurando um
Procure por camadas ou faixas visíveis, grãos arredondados ou angulares que você possa ver ou sentir e uma textura às vezes arenosa ou farelenta. Os fósseis são encontrados quase exclusivamente em rochas sedimentares, porque as condições ígneas e metamórficas os destroem. Uma gota de ácido fraco efervescendo na superfície indica um carbonato como o calcário.
Páginas da história da Terra
Como o sedimento se acumula camada por camada, a rocha sedimentar é um arquivo natural. Cada camada registra um ambiente — uma duna de deserto, um recife de coral, um delta de rio — e os fósseis em seu interior a datam. Os geólogos leem as paredes dos cânions quase como um livro: o mais antigo na parte inferior, o mais jovem no topo.
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