Rock IdentifierArenaria
Punti chiave
- L'arenaria è una roccia sedimentaria clastica composta da granuli cementati delle dimensioni della sabbia.
- Al tatto è ruvido come la carta vetrata e spesso mostra strati e stratificazione incrociata.
- Il cemento (silice, calcite, ossido di ferro) ne determina la durezza e il colore.
Cos'è
L'arenaria si forma quando la sabbia — solitamente granuli di quarzo — si accumula in dune, spiagge o letti di fiumi e viene sepolta, compattata e cementata da cemento minerale. È una delle rocce sedimentarie più diffuse e riconoscibili, con colori che variano dal crema pallido al rosso ruggine intenso.
Come riconoscerlo
Passaci sopra un dito: l'arenaria è ruvida al tatto, come carta vetrata grossolana, e spesso si possono vedere e sentire i singoli granuli arrotondati. Mostra frequentemente una stratificazione visibile e talvolta stratificazioni incrociate sinuose che testimoniano antiche dune o correnti. Nei campioni più teneri e poco cementati, i granuli possono staccarsi con lo sfregamento.
Cemento, colore e imitazioni
Il cemento è importante: l'arenaria a cemento silicatico è dura e durevole, l'arenaria a cemento calcitico effervesce con l'acido e il cemento a ossido di ferro la colora di rosso o arancione. Sottoposta a metamorfismo, l'arenaria si fonde in quarzite, molto più dura, più vetrosa e che si rompe attraverso i granuli anziché attorno a essi. Se un'arenaria graffia il vetro e ha perso la sua consistenza ruvida, è probabile che si tratti di quarzite.
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