Rock IdentifierGrès
L'essentiel à retenir
- Le grès est une roche sédimentaire détritique formée de grains de la taille du sable cimentés.
- Il est rugueux au toucher comme du papier de verre et présente souvent des couches et des stratifications croisées.
- Le ciment (silice, calcite, oxyde de fer) détermine sa dureté et sa couleur.
Ce que c'est
Le grès se forme lorsque le sable — généralement des grains de quartz — s'accumule dans des dunes, des plages ou des lits de rivières, puis est enfoui, compacté et cimenté par un ciment minéral. C'est l'une des roches sédimentaires les plus répandues et les plus reconnaissables, allant du crème pâle au rouge rouille foncé.
Comment le reconnaître
Passez un doigt dessus : le grès est rugueux au toucher, comme du papier de verre grossier, et on peut souvent voir et sentir les grains arrondis individuels. Il présente fréquemment une stratification visible (litage) et parfois des stratifications entrecroisées balayées, témoins d'anciennes dunes ou de courants. Des grains peuvent se détacher par frottement sur les spécimens plus tendres et mal cimentés.
Ciment, couleur et imitations
Le ciment a son importance : le grès à ciment siliceux est dur et durable, le grès à ciment calcitique fait de l'effervescence à l'acide, et le ciment d'oxyde de fer le colore en rouge ou en orange. Sous l'effet du métamorphisme, le grès se transforme en quartzite — beaucoup plus dur, plus vitreux, et se brisant à travers les grains plutôt qu'autour d'eux. Si un « grès » raye le verre et a perdu son aspect rugueux, il s'agit probablement de quartzite.
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