Rock IdentifierObsidienne
L'essentiel à retenir
- L'obsidienne est du verre volcanique, pas un cristal — elle n'a aucune structure cristalline.
- Sa cassure conchoïdale tranchante comme un rasoir et son éclat vitreux sont caractéristiques.
- Le verre synthétique et l'onyx noir sont des imitations courantes.
Verre d'un volcan
L'obsidienne se forme lorsque la lave felsique se refroidit si rapidement que les atomes n'ont pas le temps de s'organiser en cristaux. Le résultat est un verre naturel — techniquement un minéraloïde, car il ne possède pas la structure ordonnée propre aux véritables minéraux. Elle est généralement d'un noir de jais, mais peut être brune, ou présenter des taches en « flocons de neige », un « éclat » doré ou une irisation arc-en-ciel due à des inclusions microscopiques.
Comment le reconnaître
L'obsidienne est vitreuse et souvent translucide sur les bords minces, avec une fracture conchoïdale lisse et courbe qui laisse des bords incroyablement tranchants — assez tranchants pour que les peuples anciens la taillent en lames. Elle est modérément dure (environ 5 à 5,5) et semble chaude et légère par rapport aux roches denses. Recherchez cette combinaison d'aspect vitreux, de cassures nettes en forme de coquille et d'absence de cristaux ou de grains.
Sosies
Le verre manufacturé (y compris la « pierre de soleil synthétique » avec ses éclats de cuivre, et le verre de bouteille) est la plus grande source de confusion — le verre artificiel présente souvent des coutures de moule, une couleur parfaitement uniforme ou des bulles rondes emprisonnées. L'onyx noir et le jais peuvent également lui ressembler, mais l'onyx est de la calcédoine rubanée plus dure et le jais est un matériau organique léger, chaud et semblable au charbon. Manipulez l'obsidienne brisée avec précaution ; ses bords coupent facilement la peau.
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