Rock IdentifierSelenite e gesso
Punti chiave
- La selenite è una forma cristallina di gesso, Mohs 2 — un'unghia può graffiarla.
- È solubile in acqua nel tempo e non deve mai essere immerso o pulito a umido.
- La sua tenerezza e la sua lucentezza satinata lo distinguono da minerali trasparenti più duri.
Cos'è
La selenite è una varietà cristallina e trasparente di gesso (solfato di calcio idrato). Il gesso si presenta anche sotto forma di "spato satinato" fibroso (con un riflesso cangiante a occhio di gatto), alabastro granulare e spettacolari aggregati a "rosa del deserto". Tutti sono molto teneri — Mohs 2 — e leggeri.
Come riconoscerlo
L'indizio rivelatore è la tenerezza: l'unghia riga facilmente il gesso, cosa che quasi nessun altro minerale trasparente fa (il quarzo e la calcite sono molto più duri). La selenite è spesso incolore e trasparente con una lucentezza da madreperlacea a vitrea e può essere sfogliata o piegata in sottili lastre. Il gesso fibroso mostra una banda di luce setosa e cangiante lungo le sue fibre.
Cura — mantenere asciutto
Il gesso è leggermente solubile in acqua e strutturalmente tenero, quindi l'acqua può opacizzarlo, inciderlo o dissolverlo lentamente, e si graffia al minimo contatto. Non immergere o pulire mai la selenite con acqua: spolverala invece con una spazzola asciutta e morbida. Conservala lontano da minerali più duri e dall'umidità. La sua bellezza è reale, ma è una delle pietre più fragili che un principiante si troverà a maneggiare.
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