Rock IdentifierRocas metamórficas: transformadas por la fuerza
Puntos clave
- El metamorfismo transforma la roca en estado sólido, sin que se produzca fusión.
- Las rocas foliadas tienen minerales alineados y en bandas; las no foliadas no.
- El mármol es caliza metamorfoseada; la cuarcita es arenisca metamorfoseada.
Transformación sin fusión
Cuando una roca queda sepultada a gran profundidad o atrapada en una colisión que forma montañas, el aumento del calor y la presión hace que sus minerales se recristalicen y se realineen, todo ello mientras permanece en estado sólido. Si se la presiona aún más, se derretiría en magma (territorio ígneo). El metamorfismo habita en ese intenso punto medio, y puede tomar una roca común y cambiar por completo su textura y composición mineral.
Foliada: el aspecto bandeado
La presión dirigida comprime los minerales planos y laminares en capas paralelas, creando foliación. A medida que aumenta la intensidad, la lutita se convierte en pizarra (fina, se divide en láminas planas), luego en filita (brillo sedoso), después en esquisto (láminas de mica visibles y brillantes) y, finalmente, en gneis (bandas claras y oscuras pronunciadas). Esta progresión es una de las secuencias clásicas de la geología.
No foliada: masiva y uniforme
Cuando la roca madre está compuesta por minerales en bloques, o el calor predomina sobre la presión dirigida, se obtiene una roca no foliada sin bandas. La caliza se recristaliza en mármol (calcita entrelazada, muy apreciada por los escultores); la arenisca pura se funde en cuarcita, tan resistente que la superficie rota corta a través de los granos en lugar de rodearlos.
Cómo diferenciarlo
Las rocas metamórficas suelen ser duras y densas al tacto, a menudo con un brillo debido a la mica alineada o con un patrón de bandas onduladas. A diferencia de las capas sedimentarias (que son lechos sedimentarios planos), las bandas metamórficas suelen ser onduladas, plegadas o distorsionadas, un registro visible de las enormes fuerzas que las transformaron.
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