Rock Identifier礦物、岩石、晶體與寶石
重點摘要
- 礦物是單一的天然化合物；岩石則是礦物的混合物。
- 晶體是呈規則幾何形狀生長的礦物。
- 「寶石」是一種價值/美學標籤，而非科學分類。
礦物：大自然的基石
礦物是一種天然形成的、無機的固體，具有特定的化學成分和規則的內部原子結構。石英 (SiO₂) 和石鹽 (NaCl) 都是礦物：每種礦物都有固定的化學式和重複的原子晶格。目前已知的礦物大約有 6,000 種，但常見的只有幾十種。
岩石：礦物的混合物
岩石是一種集合體——由一種或多種礦物（有時還含有玻璃或有機質）自然結合而成的混合物。花崗岩就是一種由石英、長石和雲母顆粒緊密結合而成的岩石。因為岩石是混合物，所以它沒有單一的化學式。不妨把礦物看作原料，而把岩石看作做好的菜餚。
晶體：有生長空間的礦物
水晶或晶體（Crystal）其實就是一種礦物，其原子有足夠的時間和空間排列成規則的幾何形狀，具有平整的晶面和鋒利的邊緣。同樣是石英，既可以形成無定形的塊狀物，也可以在有開放空腔的情況下，生長成華麗的六角形晶尖。「晶體」描述的是形狀，而不是一種獨立的物質。
寶石：美麗與稀有相遇
寶石是一種礦物——偶爾也包括像青金石這樣的岩石，或像琥珀、珍珠這樣的有機材料——它足夠美麗且耐用，可以進行切割和佩戴。「寶石」是一個關於吸引力的文化和商業標籤，而不是一個科學分類。紅寶石是寶石級的剛玉；而普通的剛玉只是一種礦物。其價值取決於顏色、淨度、切工和克拉重量。
