Rock IdentifierÁgata e Jaspe
Pontos-chave
- Ambos são quartzo microcristalino (calcedónia), Mohs ~7.
- A ágata é translúcida e tem bandas; o jaspe é opaco e de cor sólida.
- Fatias de ágata tingidas baratas são comuns — cores vivas e não naturais são a pista.
Mesmo mineral, aspeto diferente
A ágata e o jaspe são ambos calcedónia — quartzo composto por cristais demasiado pequenos para serem vistos a olho nu. A diferença reside na transparência e no padrão. A ágata é translúcida e famosa pelas suas bandas, formadas à medida que a água rica em sílica depositava camada após camada numa cavidade. O jaspe é opaco, densamente preenchido com impurezas e geralmente apresenta cores terrosas sólidas ou padrões mosqueados, em vez de bandas nítidas.
Como os reconhecer
Ambos são duros (riscam o vidro), têm brilho ceroso a vítreo e quebram com fratura concoidal. Segure uma borda fina contra a luz: a ágata deixa passar alguma luz e revela faixas curvas; o jaspe permanece opaco. As ágatas começam frequentemente como nódulos com um centro revestido de cristais (evoluindo para um geodo); o jaspe tende a ocorrer em massas sólidas e filões.
Tingimento e imitações
Como a ágata é porosa entre as suas bandas, absorve facilmente o corante — aquelas fatias de ágata azul-néon, magenta e verde vendidas a preços baixos são quase sempre tingidas. As cores naturais da ágata são geralmente mais suaves (branco, cinzento, castanho, azul suave). Cores suspeitamente elétricas e perfeitamente uniformes, especialmente concentradas ao longo das bandas, indicam tingimento e não a ação da natureza.
Notas sobre o valor
A maioria das ágatas e jaspes é barata e popular para rolamento e cabochões. O valor aumenta para padrões distintos e variedades nomeadas — ágata fortificação, ágata musgo, jaspe oceano, jaspe paisagem — onde o padrão conta uma pequena história. A proveniência e um padrão marcante e intacto importam mais do que o tamanho físico.
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