Œil de tigre

Ce que c'est

L'œil-de-tigre est une variété de quartz qui se forme lorsque la silice remplace la crocidolite, un minéral fibreux, tout en préservant ses fibres parallèles. La lumière se reflétant sur ces fibres alignées produit un effet de chatoyance — une bande soyeuse qui glisse sur la surface lorsque l'on incline la pierre. Sa couleur classique est le brun doré ; sa variante bleu-gris est appelée œil-de-faucon.

Comment le reconnaître

Le chatoiement soyeux et mobile est sa signature : faites pivoter une pièce polie et observez la bande lumineuse balayer sa surface. Il possède la dureté totale du quartz (7, rayant le verre) et une couleur brun-doré chaude avec de fines rayures parallèles. Cette combinaison de chatoyance et de dureté du quartz le distingue des imitations plus tendres et plus ternes.

Traitements et imitations

L'œil de tigre naturel est peu coûteux, mais il est souvent traité thermiquement ou teint en rouge et autres couleurs non naturelles, ce qui est légitime lorsque c'est indiqué. L'« œil de chat » en verre de fibre optique est une imitation courante : il présente une ligne de lumière unique trop parfaite et nette, et est souvent d'une vivacité non naturelle (vert vif, rose), tandis que le véritable œil de tigre a un éclat plus doux et plus large et des tons terreux.

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