Malachite

Ce que c'est

La malachite est un hydroxyde de carbonate de cuivre qui se forme dans les zones supérieures oxydées des gisements de cuivre. Son vert intense provient directement du cuivre. Elle se développe généralement en masses arrondies et botryoïdales qui, lorsqu'elles sont coupées, révèlent de magnifiques bandes concentriques vert clair et vert foncé — un motif que presque aucune autre pierre n'imite naturellement.

Comment le reconnaître

Recherchez ce vert vif avec des bandes tourbillonnantes ou en forme de cible. Il est tendre (Mohs 3,5–4), donc un couteau le raye, et étant un carbonate, il fait de l'effervescence dans l'acide. Il est assez lourd et se trouve souvent aux côtés de l'azurite bleue. Les bandes distinctives, la tendreté et la couleur vert-cuivre en font l'une des pierres les plus faciles à identifier.

Sécurité et contrefaçons

La malachite contient du cuivre et sa poussière est toxique si elle est inhalée ou ingérée — ne la poncez, ne la broyez et ne la léchez jamais, et lavez-vous les mains après avoir manipulé des morceaux bruts ou fraîchement coupés. Les spécimens polis peuvent être exposés et manipulés normalement en toute sécurité. Les imitations comprennent la malachite reconstituée (poudre dans de la résine) et le plastique imprimé; des motifs répétitifs et anormalement parfaits ainsi qu'une sensation de chaleur et de légèreté suggèrent une contrefaçon.

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